천연 가스는 지하 지층에서 발견되는 가연성 가스를 말하며, 주로 저-분자량-알칸의 혼합물입니다. 건성천연가스와 습식천연가스로 분류할 수 있습니다. 건식 천연가스는 주로 메탄으로 구성되어 있지만, 습식 천연가스는 다량의 메탄 외에 에탄, 프로판, 부탄도 상당량 함유하고 있습니다.
액화천연가스(LNG)는 주로 메탄으로 구성되며, 에탄과 프로판도 소량 포함되어 있습니다. LNG는 무색, 무취, 무-독성, 비-부식성입니다. 천연가스는 대기압과 약 -162도에서 액화될 수 있습니다. LNG의 부피는 기체 상태의 약 1/625입니다.
대기압에서 LNG의 밀도는 약 430-470kg/m3(구성에 따라 약간 다름), 발화점은 약 650도, 발열량은 52MMBtu(1MMBtu{4}} × 10⁸cal)이고 공기 중 폭발 한계(부피 기준)는 5%-15%입니다. LNG 저장은 천연가스 저장 방법 중 하나입니다. LNG 저장 탱크는 일반적으로 이중벽 금속 탱크입니다. LNG와 접촉하는 내부 층은 9% Ni를 함유한 극저온 강철로 만들어지고, 외부 층은 탄소강으로 만들어집니다. 중간 단열층은 발포펄라이트이고, 하단 단열층은 발포유리로 만들어졌습니다.
2022년 카타르는 8천만톤의 LNG 수출로 세계 최대 LNG 수출국이 됐다. 전 세계 LNG 수출량은 3억 9900만 톤에 이르렀으며, 이는 전년 대비--5% 증가한 수치입니다.